En la mayoría de publicaciones y artículos técnicos referidos a la producción de vapor en instalaciones de cogeneración con turbinas de gas, o con motores se mencionan los generadores de recuperación del tipo acuotubular, olvidándose los diseños del tipo pirotubular y sus indiscutibles ventajas frente a los diseños acuotubulares en determinadas circunstancias.
En una caldera de tubos de humos, el agua en ebullición se sitúa en el interior de la envolvente, y el calor es proporcionado por los gases calientes que circulan por el interior de los tubos que forman la superficie de intercambio térmico. En un generador convencional, los gases calientes son generados por la combustión de un combustible en un hogar, mientras que en una caldera de cogeneración el calor proviene de los gases de escape de la turbina o del motor.
Dentro de las unidades pirotubulares de cogeneración cabe destacar dos diseños básicos:
- Generador de vapor con gases procedentes de turbina o motor de un solo paso modelo CR.
- Generador de vapor con gases procedentes de turbina o motor de un solo paso de gases incorporando un quemador lineal de vena de aire, aumentando de esta forma su producción, ofreciendo en la postcombustión una eficiencia del 100% sobre el PCI del gas natural, modelo CRP.